दो बार की ओलंपिक पदक विजेता पीवी सिंधू मंगलवार से शुरू हो रहे 5 लाख अमेरिकी डॉलर की इनामी राशि वाले हाइलो ओपन सुपर 500 बैडमिंटन टूर्नामेंट में भारतीय चुनौती की अगुवाई करेंगी। फ्रेंच ओपन में उपविजेता रहने के बाद शानदार फॉर्म में चल रहीं सिंधू की नजरें अब इस टूर्नामेंट का खिताब जीतने पर होंगी। पूर्व विश्व चैंपियन सिंधू ने जुलाई में जापान ओपन का खिताब अपने नाम किया था। इसके बाद उन्होंने पेरिस में आयोजित फ्रेंच ओपन के फाइनल में जगह बनाई, जहां उन्हें दक्षिण कोरिया की विश्व नंबर एक खिलाड़ी आन से यंग के खिलाफ तीन गेम के मुकाबले में हार का सामना करना पड़ा। हाइलो ओपन के पहले दौर में सिंधू का सामना तुर्किये की नेस्लिहान अरिन से होगा।
लक्ष्य सेन और आयुष शेट्टी पर भी रहेंगी निगाहें
- पुरुष एकल में भारत के सातवीं वरीयता प्राप्त लक्ष्य सेन का मुकाबला फिनलैंड के जोआकिम ओल्डोर्फ से होगा। लक्ष्य 2019 में हाइलो ओपन का खिताब जीत चुके हैं और इस बार भी उनसे अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद होगी। हालांकि, इस सीजन अंतरराष्ट्रीय सर्किट में उनका प्रदर्शन निरंतरता की कमी से प्रभावित रहा है।
- वहीं, आठवीं वरीयता प्राप्त आयुष शेट्टी पहले दौर में ताइवान के सु ली यांग से भिड़ेंगे। आयुष ने इस साल बैडमिंटन एशिया चैंपियनशिप में उपविजेता रहकर अपनी प्रतिभा का परिचय दिया था। इसके बाद अगस्त में विश्व चैंपियनशिप के पहले दौर में उन्होंने चीन के शी यूकी को हराकर बड़ा उलटफेर किया था। उस समय शी यूकी विश्व नंबर एक और मौजूदा चैंपियन थे। हालांकि, आयुष बाद के टूर्नामेंटों में अपने प्रदर्शन को बरकरार नहीं रख सके।
- भारत के अनुभवी खिलाड़ी एचएस प्रणय के सामने पहले दौर में कड़ी चुनौती होगी। उनका सामना फ्रांस के तीसरी वरीयता प्राप्त और मौजूदा विश्व चैंपियन एलेक्स लानिएर से होगा। इसके अलावा किरण जॉर्ज मलेशिया के चियाम जून वेई से भिड़ेंगे, जबकि तरुण मन्नेपल्ली का मुकाबला फ्रांस के छठी वरीयता प्राप्त टोमा जूनियर पोपोव से होगा।
महिला एकल में अश्मिता और मालविका से उम्मीदें
- महिला एकल में भारत की अश्मिता चालिहा भी अच्छी फॉर्म के साथ उतरेंगी। उन्होंने इस साल कोरिया मास्टर्स का खिताब जीता था। इसके अलावा पिछले सप्ताह फ्रेंच ओपन में जापान की तीन बार की विश्व चैंपियन अकाने यामागुची को हराकर उन्होंने सबका ध्यान खींचा था। अश्मिता पहले दौर में बुल्गारिया की कलोयाना नलबंतोवा से खेलेंगी।
- भारत की देविका सिहाग के सामने पहले दौर में शीर्ष वरीयता प्राप्त थाईलैंड की पोर्नपावी चोचुवोंग की चुनौती होगी। वहीं, आकर्षि कश्यप का मुकाबला यूक्रेन की पोलिना बुह्रोवा से होगा। आठवीं वरीयता प्राप्त मालविका बंसोड़ डेनमार्क की लाइन होजमार्क क्येर्सफेल्ड से भिड़ेंगी, जबकि छठी वरीयता प्राप्त उन्नति हुड्डा का सामना चेक गणराज्य की तेरेजा स्वाबिकुवा से होगा। उन्नति हाल ही में जापान में आयोजित एशियाई खेलों में महिला एकल के क्वार्टर फाइनल तक पहुंची थीं और अब वह अपने प्रदर्शन को आगे बढ़ाना चाहेंगी।
- महिला एकल के क्वालिफाइंग मुकाबलों में भारत की ईशारानी बरुआ और अनमोल खरब भी चुनौती पेश करेंगी। हाइलो ओपन में भारतीय खिलाड़ियों के पास अपने प्रदर्शन को बेहतर बनाने और खिताब की दौड़ में आगे बढ़ने का अच्छा मौका होगा। सिंधू की हालिया फॉर्म के अलावा लक्ष्य सेन, आयुष शेट्टी और अश्मिता चालिहा के प्रदर्शन पर भी सभी की निगाहें रहेंगी।