केरल में नए मुख्यमंत्री के नाम पर अनिश्चितता खत्म होने से पहले ही कांग्रेस पार्टी ने एक और मोर्चा खोल दिया है। यह मोर्चा केरल प्रदेश कांग्रेस कमेटी (केपीसीसी) के अध्यक्ष के पद के लिए है। मुख्यमंत्री पद की दौड़ पिछले हफ्ते से राजनीतिक रोमांचक रही है, वहीं अब प्रदेश अध्यक्ष पद के लिए उभरती प्रतिस्पर्धा ने पार्टी में बेचैनी बढ़ा दी है। यह स्थिति ऐसे समय में बनी है जब पार्टी सत्ता में लौटी है और कार्यकर्ताओं में उत्साह है।
मौजूदा अध्यक्ष हो सकते हैं मंत्रिमंडल में शामिल
संकेत मिल रहे हैं कि केपीसीसी अध्यक्ष सनी जोसेफ नए यूडीएफ मंत्रिमंडल में शामिल हो सकते हैं, जिससे पार्टी का संगठनात्मक पद खाली हो जाएगा। मुख्यमंत्री की घोषणा होने से पहले ही दावेदारों ने दिल्ली के गलियारों और केरल के सत्ता केंद्रों में अपनी स्थिति मजबूत करनी शुरू कर दी है। शुरुआती पैरवी के केंद्र में अनुभवी सांसद कोडिकुन्निल सुरेश हैं। कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खरगे के साथ उनकी हालिया बैठक ने गहन अटकलों को जन्म दिया है। कोडिकुन्निल के साथ-साथ बेनी बेहनान, एंटो एंटनी और शफी परम्बिल (सभी लोकसभा सदस्य) के नाम भी चर्चा में हैं।
संतुलन बनाए रखना भी चुनौती
पार्टी आलाकमान के लिए यह चुनौती एक नाजुक संतुलन बनाने वाली बन गई है। प्रदेश अध्यक्ष पद के लिए गणना में अब केवल वरिष्ठता और संगठनात्मक क्षमता ही नहीं, बल्कि जाति संतुलन, अल्पसंख्यक प्रतिनिधित्व, युवा अपील और गुटीय शांति बनाए रखना भी शामिल है। यदि मुख्यमंत्री का पद एक समुदाय या गुट को जाता है, तो केपीसीसी अध्यक्ष पद को दूसरे को समायोजित करना पड़ सकता है। केरल कांग्रेस की राजनीति में, एक कुर्सी शायद ही कभी अकेली आती है, यह आमतौर पर अपने पीछे तीन और कुर्सियां और आधा दर्जन समीकरण खींच लाती है। यह सुनिश्चित करना महत्वपूर्ण है कि सभी वर्गों को उचित प्रतिनिधित्व मिले।
सत्ता में आने के बाद भी स्थिरता के लिए संघर्ष करती कांग्रेस
संयोग से, 2001 में राज्य की राजधानी में ए.के. एंटनी ने नए मुख्यमंत्री के रूप में शपथ ली थी। इसके कुछ ही मिनटों बाद, नए प्रदेश पार्टी अध्यक्ष के. मुरलीधरन ने अनुभवी कांग्रेस नेता थेन्नाला बालकृष्ण पिल्लई की जगह ली थी। यह एंटनी और करुणाकरण के बीच सत्ता-साझा व्यवस्था का हिस्सा था। पार्टी के भीतर बेचैनी इस बढ़ती धारणा से बढ़ रही है कि कांग्रेस, सत्ता में लौटने के बावजूद, स्थिरता की भावना पेश करने के लिए संघर्ष कर रही है। नेताओं की लगातार दिल्ली यात्राएं और पद के लिए होड़ कार्यकर्ताओं में गलत संदेश दे रही है।
आलाकमान के सामने दोहरी पहेली
कार्यकर्ता, जिन्होंने कुछ दिन पहले ही यूडीएफ की जीत का जश्न मनाया था, अब नेताओं को केरल हाउस, हवाई अड्डे के लाउंज और दिल्ली के ड्राइंग रूम के बीच अगली उपलब्ध कुर्सी की तलाश में दौड़ते देख रहे हैं। यह स्थिति पार्टी की आंतरिक एकजुटता के लिए चुनौती बन रही है। फिलहाल, कांग्रेस आलाकमान के सामने एक साथ दो पहेलियों को सुलझाने का मुश्किल काम है।